O capim-pé-de-galinha (Eleusine indica) tornou-se uma das principais preocupações de produtores brasileiros nas últimas safras, especialmente em áreas de soja, milho e algodão. De fácil dispersão e altamente competitivo, esse capim anual pode reduzir em até 50% a produtividade da soja. Com ciclo entre 120 e 180 dias, a planta pode produzir até 120 mil sementes por unidade, o que favorece sua multiplicação rápida no campo. 

Além da agressividade natural, o maior desafio atual no controle da espécie é a resistência a herbicidas. Pesquisas recentes indicam que já há registros de biótipos resistentes a glifosato e a inibidores da ACCase, além de resistência múltipla a diferentes grupos químicos, o que limita as opções de controle químico. Segundo especialistas, o uso contínuo do mesmo princípio ativo, aliado à ausência de práticas preventivas, contribui diretamente para essa seleção de plantas resistentes.

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A solução mais eficaz, segundo agrônomos e pesquisadores, está no manejo integrado de plantas daninhas (MIPD). Essa abordagem combina ações culturais, mecânicas e químicas ao longo do ciclo produtivo, com foco especial na entressafra — período estratégico para conter a infestação antes que ela atinja o ápice.

Entre as práticas culturais recomendadas, estão a rotação de culturas e a diversificação dos mecanismos de ação dos herbicidas aplicados. A cobertura do solo com palha ou plantas de cobertura, como milheto, crotalária e sorgo, é apontada como uma aliada importante, pois reduz a luminosidade e a temperatura do solo, dificultando a emergência das sementes do capim-pé-de-galinha. Medidas de prevenção, como a limpeza de equipamentos agrícolas, o uso de sementes certificadas e a criação de barreiras livres de plantas daninhas ao redor das lavouras, também devem ser incorporadas à rotina dos produtores. 

O controle mecânico, por sua vez, inclui roçagem e capina direcionada. A roçagem feita antes do perfilhamento — especialmente até os 38 dias após a emergência da planta — tem mostrado bons resultados ao enfraquecer a rebrota e reduzir o banco de sementes no solo. Já a capina manual ainda é utilizada em situações de controle pontual, especialmente em áreas pequenas ou de difícil acesso para herbicidas.

No controle químico, a recomendação atual é iniciar com aplicações em pré-emergência, utilizando herbicidas como s-metolachlor, trifluralin, isoxaflutole e indaziflam, que atuam antes do surgimento das plântulas. Para o pós-emergente, o uso de glufosinate e a associação com graminicidas seletivos pode ser eficaz — desde que a planta ainda esteja em estágios iniciais de desenvolvimento.

Em sistemas como o da soja tolerante à tecnologia Enlist®, a combinação de glifosato, glufosinate e 2,4-D sal colina tem permitido maior controle, inclusive de biótipos já resistentes. Outra inovação destacada por técnicos do setor é o herbicida EDDUS® (fomesafen + s-metolachlor), aprovado para uso em pré-emergência na soja, com bom desempenho contra o capim-pé-de-galinha, inclusive em áreas com histórico de resistência. 

Nos sistemas de rotação soja-milho, a adoção de herbicidas residuais, como atrazina, terbutilazina e mesotrione, no plantio do milho, também tem sido eficaz no controle da espécie invasora. A escolha de cultivares tolerantes a herbicidas específicos, como o milho LL (Liberty Link), amplia as possibilidades de manejo com glufosinate sem comprometer o desenvolvimento da cultura principal.

A mensagem dos especialistas é clara: o controle do capim-pé-de-galinha não pode mais depender de uma única tática. A antecipação das ações na entressafra, a rotação de herbicidas, o uso de tecnologias adaptadas e o cuidado com a limpeza da área são elementos-chave para manter o capim sob controle. Ignorar esse manejo integrado pode resultar em aumento de custos, perdas de produtividade e expansão da resistência, comprometendo a rentabilidade da propriedade.

Com práticas bem planejadas e acompanhamento técnico constante, é possível manter o capim-pé-de-galinha sob controle e proteger o potencial produtivo das lavouras brasileiras.