A mergulhadora Jules Casey viveu um momento especial na costa da Austrália. A mulher registrou dois cavalos-marinhos-de-barriga-grande (Hippocampus abdominalis) fazendo uma dança de acasalamento. 

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No movimento delicado, a fêmea transfere seus ovos para a bolsa incubadora do macho. Jules, que também é influenciadora digital, compartilhou o vídeo no Instagram. 

“O macho estava inflando a barriga para mostrar à fêmea que havia espaço de sobra para os ovos. Então a mágica aconteceu: eles apontaram o focinho para cima, o que indica que ambos estão prontos para tentar a transferência dos ovos. Eles sobem juntos para a água aberta para completar a transferência”, explica Jules em entrevista ao portal britânico IFL Science.

Todo o processo de acasalamento durou apenas cerca de 40 segundos. Ao final, cada um seguiu seu caminho. A mergulhadora conta que já testemunhou o momento cinco vezes e se diz muito sortuda por isso.

 Os cavalos-marinhos-de-barriga-grande são os maiores da espécie na Austrália, podendo chegar a aproximadamente 35 cm. Depois da transferência dos ovos, o macho assume a responsabilidade da gestação, protegendo os 300 a 700 embriões em desenvolvimento. 

Os cavalos-marinhos não são os únicos machos que engravidam no mundo animal. Os peixes-cachimbo e os dragões-marinhos também são espécies em que o macho é responsável pela gestação dos filhotes. Com comportamento similar, eles chegam a colocar os ovos dentro da boca como forma de proteção.