Por mais improvável que pareça, uma vaca foi flagrada usando uma ferramenta de forma estratégica para resolver um problema do próprio corpo: se coçar. O comportamento foi descrito em um estudo que desafia a ideia de que animais de criação têm capacidades cognitivas limitadas. (Veja o vídeo acima)
O estudo foi conduzido por pesquisadores da Universidade de Medicina Veterinária de Viena e publicado nesta semana. Os cientistas acompanharam o animal por quase dez anos e é a primeira vez que a ciência descreve animais bovinos com esse tipo de habilidade.
No trabalho, eles observaram uma vaca doméstica chamada Veronika, que pertence a um fazendeiro na Austrália.
O animal usava uma vassoura para se coçar e não fazia isso de forma aleatória: para áreas mais duras e altas do corpo, preferia as cerdas. Já para regiões mais sensíveis e macias, passava a usar o cabo liso.
Segundo os pesquisadores, essa escolha indica algo além de um simples reflexo. Veronika demonstrou controle motor, coordenação e adaptação do uso da ferramenta conforme o objetivo — um tipo de flexibilidade cognitiva raramente documentada em bovinos.
???? E o que isso muda? De acordo com os autores, existem cerca de 1,5 bilhão de cabeças de gado no mundo, e os humanos convivem com esses animais há pelo menos 10.000 anos. Ainda assim, por serem criados para o abate, suas capacidades cognitivas sempre foram subestimadas.
