O ano de 2026 começou com um marco histórico no mercado de peixes de Tóquio. No tradicional leilão de Ano Novo realizado no mercado de Toyosu, um atum-rabilho gigante de 243 quilos foi arrematado pela impressionante quantia de 510,3 milhões de ienes (aproximadamente US$ 3,2 milhões). O valor estabelece um novo recorde mundial, superando a marca anterior de 2019. 

​O comprador foi o magnata Kiyoshi Kimura, conhecido mundialmente como o “Rei do Atum”. Presidente da corporação Kiyomura e dono da popular rede de restaurantes Sushi Zanmai, ele recuperou o posto de maior licitante após alguns anos, reafirmando sua disposição em pagar cifras astronômicas pelo “peixe da sorte”. 

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​O animal, pescado na costa de Oma, na prefeitura de Aomori (norte do Japão), é considerado um dos melhores exemplares do país. Em entrevista logo após o arremate, Kimura admitiu surpresa com o valor final, mas celebrou a conquista: 

“Eu pensei que o lance vencedor seria um pouco mais baixo, talvez em torno de 300 ou 400 milhões de ienes, mas acabou ultrapassando os 500 milhões. Mas o atum parece fresco e muito saboroso. Espero que tragamos sorrisos a todos com esse atum.” 

​O preço exorbitante pago no primeiro leilão do ano é uma tradição que mistura superstição e marketing. Acredita-se que arrematar o principal peixe da temporada traga prosperidade aos negócios, além de gerar uma publicidade global massiva para a rede de Kimura, atraindo milhares de clientes ansiosos para provar a carne do peixe mais caro do mundo.