Já chega a 21 o balanço de mortos em várias regiões dos Estados Unido devido às baixas temperaturas, que atingiram -30ºC e sensação térmica de -50ºC.
As autoridades pediram para a população evitar sair às ruas, pois cinco minutos ao ar livre são suficientes para provocar um congelamento. Entre as vítimas do frio , há um jovem estudante da Universidade de Iowa, encontrado morto fora de sua casa em Detroit. Há também um idoso de 82 anos que morreu no quintal de casa em Illinois.
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O frio foi causado por um fenômeno chamado Polar Vortex, um tipo de ciclone de grande escala que ocorre perto dos polos geográficos de um planeta.
As temperaturas congelantes estão provocando uma série de problemas por todo os Estados Unidos, como cancelamento de voos e fechamento de escolas.
Entenda o vórtice polar que assola os Estados Unidos
A onda de frio é consequência de um fenômeno conhecido como vórtice polar. Trata-se de uma massa de ar extremamente frio que, normalmente, gira ao redor do Polo Norte, mas que se deslocou para o sul e passou a se movimentar sobre os EUA.
O deslocamento da massa de ar frio, por sua vez, é resultado de uma onda de ar quente no Ártico, que dividiu o vórtice polar e levou parte dele para os EUA, explica Judah Cohen, especialista em tempestades de inverno da Atmospheric Environmental Research, uma empresa comercial na região de Boston.
Esse tipo de ocorrência tem se tornado mais comum nos últimos anos. Alguns cientistas suspeitam de uma ligação com as mudanças climáticas, embora não se saiba ao certo o motivo. No inverno 2013-2014, um vórtice polar também levou à quebra de recordes de temperatura em várias partes do Canadá e do leste dos Estados Unidos .
* Com informações da Agência Ansa.
